夾竹桃をなぜ植える？危険な毒性とその魅力を徹底解説

街路樹や公園でよく見かける夾竹桃。鮮やかな花を咲かせる美しい植物ですが、強い毒性があることでも知られています。それなのに、なぜ夾竹桃をわざわざ植えるのでしょうか。

実は、夾竹桃が広く植えられている背景には、大気汚染に強い、乾燥に強い、耐寒性がある、塩害に強いといった優れた特性があります。

また、広島では原爆投下後にいち早く花を咲かせ、復興のシンボルとして市民に希望を与えた歴史もあります。一方で、致死量や症状、中毒事故事例など、毒性についても正しく理解しておく必要があります。

この記事では、夾竹桃の特徴や街路樹として選ばれる理由、毒の強さや危険性、安全な取り扱い方法まで、詳しく解説していきます。

夾竹桃をなぜ植えるのか？その理由と魅力を徹底解説

項目	内容
なぜ植えるのか	大気汚染・乾燥・塩害・寒さに強く、管理が容易で美しい
主な用途	街路樹、公園、工場緑化、目隠し、復興のシンボル
最大の特徴	過酷な環境でも育つ強靭な生命力
注意点	全体に強い毒性があるため取り扱いに注意が必要

夾竹桃の特徴と基本情報

夾竹桃は、キョウチクトウ科キョウチクトウ属に分類される常緑低木または小高木です。学名はNerium oleander var. indicumで、インドや地中海沿岸地域を原産とし、日本へは江戸時代中期の享保年間から寛政年間にかけて、中国を経由して渡来したとされています。

名前の由来は非常にユニークで、葉の形が竹の葉のように細長く、花が桃の花に似ていることから、中国で「夾竹桃」と名付けられました。夾という漢字には「混じる」「挟まる」という意味があり、竹と桃が混ざり合った様子を表現しています。

項目	詳細
学名	Nerium oleander var. indicum
科・属	キョウチクトウ科キョウチクトウ属
分類	常緑低木・小高木
原産地	インド、地中海沿岸地域
日本への渡来	江戸時代中期（18世紀）
開花時期	6月〜9月（夏季）
花の色	白、ピンク、赤、黄色、オレンジ
花の形状	5枚の花弁、プロペラ状
葉の特徴	細長い楕円形、竹の葉に似る
樹高	3〜5m（環境により10mにも）
花言葉	注意、危険、用心、油断大敵

夾竹桃の花は、よく見るとプラスチックのような光沢があり、直径約4cmほどの筒状で、先端が5枚に裂けて少しねじれたプロペラのような独特の形をしています。花の色は白、ピンク、赤、黄色など多彩で、形も八重咲きと一重咲きがあります。

葉は長細いボート型をしており、先が尖っていて、濃い緑色をしています。斑入りの品種も存在します。特徴的なのは、葉の裏側に小さなくぼみがあり、内側には毛が生えていてフィルターの役割を果たしている点です。この構造により、排気ガスなどの有害物質を防ぐことができるため、公害に強い植物として街路樹や公園、高速道路、工場などの緑化に広く利用されています。

夾竹桃は世界中の温暖な地域で栽培されており、約5000種が熱帯に広く分布しています。日本国内でも、千葉市、尼崎市、広島市、鹿児島市などが市の花として指定しているほど親しまれています。

大気汚染に強く街路樹に最適

排気ガスや有害物質を防ぐフィルター機能

夾竹桃が街路樹として広く採用される最大の理由は、大気汚染に対する驚異的な耐性にあります。葉の裏側には特殊な構造があり、小さなくぼみの内側に生えている毛がフィルターの役割を果たしています。この自然のフィルターシステムにより、外から来る排気ガスなどの有害物質を効果的に防ぐことができるのです。

特に注目すべきは、二酸化硫黄ガスを吸収する能力です。二酸化硫黄は大気汚染の主要な原因物質の一つで、他の多くの植物にとって有害ですが、夾竹桃はこれを吸収して生育することができます。そのため、空気をきれいにする効果も期待できる優れた環境浄化植物といえます。

公害で他の樹木が枯れても生き残る強さ

過去には、工業地帯や交通量の多い道路沿いで、公害の影響により多くの樹木が枯れてしまった事例が数多くありました。しかし、そのような過酷な環境下でも、夾竹桃だけは枯れることなく生き残り、花を咲かせ続けたという記録が残っています。

この強靭な生命力が評価され、広島市の公式サイトでも紹介されているように、街路樹や公園の緑化に積極的に利用されるようになりました。交通量が多い幹線道路の分離帯、工場周辺、高速道路沿いなど、他の植物では生育が難しい場所でも、夾竹桃は安定して成長します。

虫が寄り付かない天然の防虫効果

夾竹桃にはもう一つ興味深い特徴があります。それは、毒性の高さゆえに虫が寄り付かないという点です。蝶や蝉、蠅や蚊、蜂や虻など、多くの昆虫が夾竹桃の木にはとまりません。

歴史的には、長崎の居留地で外国人が住宅の周囲に夾竹桃を植えたのは、この虫除け効果を狙ったものだったとされています。当時の洋館には網戸がなく、夏場に窓を開けると室内が虫だらけになってしまう問題がありましたが、夾竹桃を植えることでこれを防いでいたのです。

特性	効果	活用場所
排気ガス耐性	有害物質をフィルター	幹線道路、工場周辺
二酸化硫黄吸収	空気浄化作用	工業地帯、交通量の多い道路
防虫効果	虫が寄り付かない	住宅周辺、公園
公害耐性	他の樹木が枯れても生存	高速道路、分離帯

乾燥に強く水やりの手間が少ない

深く広がる根の構造が水分を確保

夾竹桃が乾燥に強い理由の一つは、その独特の根の構造にあります。夾竹桃の根は深く、そして広く張り巡らされており、地中深くにある水分まで効率的に吸い上げることができます。この特性により、表層の土壌が乾燥していても、深部から水分を確保して生育を続けることが可能なのです。

葉の表面のワックス層が水分蒸発を防ぐ

さらに、夾竹桃の葉の表面を覆うワックス質の層が、水分の蒸発を防ぐバリアの役割を果たしています。このおかげで、貴重な水分を無駄なく使うことができ、少ない水分でも長期間生存することが可能です。

世界的に見ると、水不足に悩む地域が増加しており、気候変動の影響で降水パターンも変化しています。そのような状況下で、夾竹桃の持つ乾燥耐性は、これからますます重要な特性となっていくでしょう。

一度根付けば水やりがほぼ不要

庭木として植えた場合、一度根付いてしまえば、よほど雨が降らない日が続かない限り、降水の雨水だけで十分に育ちます。頻繁な水やりの手間を大幅に減らせるため、忙しい現代人にとって理想的な植物といえます。

ただし、植え替えたばかりの若い苗や、鉢植えで育てている場合は、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与える必要があります。

夾竹桃は水不足の過酷な環境でも生き抜く力を持った植物です。乾燥に強いという特性は、水資源の節約という観点からも、今の時代にこそ注目すべきポイントといえるでしょう。

塩害に強く海沿いでも育つ

塩分濃度の高い土壌でも生育可能

夾竹桃の優れた特性の中でも、特に注目すべきなのが塩害への強さです。多くの植物は、塩分濃度の高い土壌では枯れてしまいますが、夾竹桃は塩分に対する高い耐性を持っており、海沿いの地域でも問題なく育ちます。

この特徴は、海岸線の緑化や、塩害を受けやすい地域での植栽に大きな可能性を秘めています。実際に、海岸保安林や海沿いの道路沿いで、ひときわ鮮やかに咲く夾竹桃の姿を見ることができます。

沿岸地域の緑化に貢献

日本は島国であり、多くの地域が海に面しています。海岸沿いでは潮風による塩害が問題となり、一般的な樹木の生育が困難な場合が少なくありません。しかし、夾竹桃はこのような環境でも安定して成長するため、沿岸地域の緑化に大きく貢献しています。

特に、台風や高潮の影響を受けやすい地域では、塩害に強い植物の存在は非常に重要です。夾竹桃は、そのような過酷な環境下でも美しい花を咲かせ、景観を保ち続けることができる貴重な植物なのです。

環境条件	夾竹桃の耐性	一般的な樹木
塩分土壌	生育可能	枯れやすい
潮風	影響を受けにくい	葉が傷む
海岸近く	問題なく育つ	生育困難
塩害地域	緑化に最適	選択肢が限られる

耐寒性があり寒冷地でも育つ

低温でも枯れない驚きの生命力

夾竹桃は、原産地がインドや地中海沿岸という温暖な地域であるにもかかわらず、非常に強い耐寒性を持っています。一度日本の環境に根付くと、寒さに強くなり、日本の寒冷地でも元気に育つことができます。

この驚くべき耐寒性のおかげで、日本各地で栽培が可能となっており、北海道を除く日本全国の多くの地域で見ることができます。低温の環境でも枯れることなく、緑の葉を保ち続けることができるのです。

霜にも負けないタフさ

夾竹桃のもう一つの魅力は、霜にも負けないタフさです。多くの場合、冬の間も特別な保護を必要とせずに育ってくれます。つまり、寒い時期も手間をかけずに庭を美しく保てるということです。

一般的な常緑樹の中には、冬季に葉が茶色くなったり、寒害で一部が枯れてしまったりするものも少なくありません。しかし、夾竹桃は冬の厳しい気候にも耐えることができ、年間を通じて庭を美しく保つことができます。この耐寒性は、寒冷地にお住まいの方々にとって、特に重要なメリットとなります。

年中緑を保つ常緑樹としての価値

夾竹桃は常緑樹ですので、落葉樹のように秋に葉を落とすことはありません。厳しい冬を乗り越え、一年中緑の美しさを届けてくれる、頼もしい味方なのです。

寒冷地の庭づくりでは、冬季の景観維持が課題となりますが、夾竹桃はこの課題を解決する優れた選択肢となります。寒さに強く、一年中緑を保てる夾竹桃は、寒冷地の庭づくりに欠かせない存在といえるでしょう。

耐病性が高くメンテナンスが楽

病気にかかりにくい強靭な体質

夾竹桃は、病気に負けない力強さを持った植物です。そのおかげで、庭に植えても健康的に育てやすく、ガーデニング初心者の方にもおすすめできる植物といえます。

他の植物では、病気にかかりやすく、治療や予防に手間と費用がかかることが多いですが、夾竹桃はそういった心配が少ないのです。つまり、夾竹桃を選べば、楽にきれいな庭を維持できるということになります。

長期的な美しさを保てる

夾竹桃の耐病性の高さは、長い目で見ても大きなメリットとなります。病気に負けずに健康的に育つため、年月が経っても美しさを保ち続けられるのです。

特に、これからガーデニングを始める方にとって、夾竹桃はおすすめの植物だと言えるでしょう。病気の心配が少ない分、失敗するリスクが低くなるので、自信を持って庭づくりを楽しめます。

メンテナンスの手間が少ない

夾竹桃の魅力の一つに、メンテナンスが比較的容易である点があります。この植物は乾燥に強く、一度根付いてしまえば、頻繁な水やりや肥料は必要ありません。特に成長が安定すると、自然のままで健康を維持することが多く、手間のかかるケアが少なくて済みます。

また、剪定の必要も比較的少ないため、庭の手入れに多くの時間を費やすことができない方にとっても、夾竹桃は理想的な選択肢となります。この低維持性は、忙しい生活を送る現代人にとって特に価値があり、庭の美しさを保ちながらも、生活の質を落とさない選択を提供します。

耐病性のメリット	注意点
病気の治療費が不要 農薬散布の手間が少ない 初心者でも育てやすい 長期的に美観を維持	毒性があるため取り扱い注意 剪定時は保護具が必要 子供やペットへの配慮 処分方法に制限あり

長寿命で経済的

数十年にわたって楽しめる

夾竹桃は非常に長生きする植物です。適切な環境とケアを提供すれば、多くの場合、数十年にわたってその美しさを楽しむことができます。

長寿性は、一度植えれば長期間にわたって同じ植物を楽しむことができるため、経済的にも非常に効果的です。毎年のように植え替えたり、枯れた植物を補充したりする必要がないため、長期的に見ると大きなコスト削減につながります。

一貫した景観を維持できる

夾竹桃の長寿性により、庭を頻繁に再設計する必要がなく、一貫した景観を維持することが可能になります。植物の成長に合わせて庭全体のバランスを調整する必要はありますが、基本的な配置や雰囲気を長期間保つことができます。

夾竹桃が長く健康に成長する秘訣は、適切な日照、水やり、土壌の管理にあります。これらを適切に管理することで、夾竹桃はその全盛期を長く保つことができるのです。

コストパフォーマンスの高さ

初期投資として苗木を購入するコストはかかりますが、その後は最小限のメンテナンスで数十年間楽しめるため、トータルのコストパフォーマンスは非常に高いといえます。

定期的に植え替えが必要な植物と比較すると、労力面でもコスト面でも大きなアドバンテージがあります。特に、広い敷地に複数の樹木を植える場合、長寿命の植物を選ぶことで、維持管理の負担を大幅に軽減できます。

夾竹桃は「一度植えれば長く楽しめる」という特性により、時間的にも経済的にも優れた選択肢となります。忙しい現代のライフスタイルにマッチした、手間のかからない庭づくりを実現できる植物なのです。

密生する性質でプライバシー保護に役立つ

外からの視線を遮る天然の目隠し

夾竹桃は非常に密生する性質があります。この特性により、プライバシーの保護や風よけとして非常に有効です。

密生する樹木は、特に都市部での生活空間において、外からの視線を遮り、プライベートな庭空間を確保するのに役立ちます。フェンスや塀と違い、自然な緑の壁として機能するため、景観を損なうことなくプライバシーを守ることができます。

騒音や風を和らげる効果

密生する性質は、騒音や風を和らげる効果も持っています。庭や家の周囲に適切に配置することで、より快適な居住環境を作り出すことが可能です。

特に、交通量の多い道路沿いや、隣家との距離が近い住宅地では、夾竹桃の植え込みは自然な壁としての機能を果たし、より穏やかで静かな空間を提供します。

生垣としての活用

夾竹桃は生垣としても優れた選択肢です。適切に剪定することで、整った形の生垣を作ることができます。常緑樹であるため、一年中緑の壁を維持でき、季節を問わずプライバシーを保護できます。

また、夏には美しい花が咲くため、実用性と観賞性を兼ね備えた生垣となります。ただし、毒性があるため、小さな子供やペットがいる家庭では、植える場所を慎重に選ぶ必要があります。

活用方法	効果	メリット
目隠し	外からの視線を遮断	プライバシー確保
防風	風の勢いを弱める	快適な庭空間
防音	騒音を和らげる	静かな環境づくり
生垣	境界を明確にする	美観と実用性の両立

広島の復興のシンボル

原爆投下後、いち早く咲いた花

夾竹桃が日本で特別な意味を持つ理由の一つが、広島の復興のシンボルとしての歴史です。1945年8月6日、広島に原爆が投下され、約20万人もの命が失われました。地上温度は3000度を超え、75年間は草木も生えないと言われた焦土と化しました。

そんな絶望的な状況の中、被爆後の翌年の夏、夾竹桃がいち早く花をつけ、当時復興に懸命の努力をしていた市民に希望と勇気を与えたとされています。生き残った広島市民にとって、焼け野原に咲いた夾竹桃の花は、まさに生命の象徴であり、復興への希望の光だったのです。

1973年に広島市の花に制定

広島市の公式サイトによると、昭和48年（1973年）10月15日号の「広島市政と市民」に「市の木と花を選んでください」という公募告知が掲載され、市民投票が行われました。そして同年11月3日、広島市の中央公園で「市の木」「市の花」制定記念式が行われ、夾竹桃が広島市の花に制定されました。

この制定には、原爆犠牲者への慰霊の意味も込められています。毎年8月6日の原爆の日（平和記念日）あたりに満開を迎える夾竹桃は、平和への祈りと復興の象徴として、今も広島市民に愛され続けています。

平和記念公園周辺に植えられた夾竹桃

現在、平和記念公園の西側を流れる本川の両岸には、赤色と白色の花を咲かせる夾竹桃が植えられています。また、平和大通りにある白色の夾竹桃は、姉妹都市であるホノルル市から贈られたものだとされています。

このように、広島市がさまざまな場所に夾竹桃を植えているのは、復興のシンボルとして、そして平和への願いを込めて、この花を大切にしているからなのです。

「夾竹桃のうた」と絵本

広島では「夾竹桃のうた」という歌が作られ、市民に親しまれてきました。また、「夾竹桃物語－わすれていてごめんね」という美しい絵本も誕生しています。

これは広島の弁護士、緒方俊平氏が自ら文も絵も手掛けて2000年に出版した童話で、平和記念公園に立つ夾竹桃のお母さんがハトやカラスの子供たちに、原爆の落ちた日のことを語る物語です。人間だけでなく、たくさんの動物や植物が原爆の犠牲になったことを伝え、生きとし生ける者の命の尊さを訴えた作品となっています。

夾竹桃は、広島市のほか、千葉市、尼崎市、鹿児島市などの市の花にも指定されています。一方、長崎県佐世保市では、長年市の花としてきましたが、毒性を理由に10年ほど前に指定を取り消し、代わってカノコユリを市の花としました。

美しい花が長期間楽しめる

鮮やかで多彩な花色

夾竹桃の大きな魅力の一つは、その美しく鮮やかな花です。花の色は白、ピンク、赤、黄色、オレンジなど非常に多彩で、庭や街路を華やかに彩ります。

花弁は5枚で、プロペラのように少しねじれた独特の形をしており、よく見るとプラスチックのような光沢があります。この独特の質感と形状が、夾竹桃の花を他の花とは違う印象的な存在にしています。

夏の盛りに満開を迎える

夾竹桃の開花時期は6月から9月にかけてで、特に夏の盛りである7月から8月に満開を迎えます。真夏の青い空と入道雲によく映える鮮やかな花は、うだるような陽射しを浴びてもうなだれることなく平然として咲いており、その姿はどこか涼しげにも見えます。

多くの植物が暑さで元気をなくす真夏に、夾竹桃は最も美しい姿を見せてくれます。この時期に咲く植物は限られているため、夏の景観づくりに欠かせない存在となっています。

長期間花を楽しめる

夾竹桃の素晴らしい点は、開花期間が長いことです。6月から9月までの約4ヶ月間、次々と花を咲かせ続けます。この長い開花期間により、夏の間ずっと美しい花を楽しむことができます。

一重咲きと八重咲きの品種があり、八重咲きの品種は特にボリューム感があり豪華な印象を与えます。色や形の組み合わせを楽しむことで、自分だけのオリジナルな庭づくりができます。

観賞価値の高さ

夾竹桃は、その美しさから多くの人々に愛されてきました。古代エジプトやギリシャ、ローマ時代から観賞用植物として栽培されていた歴史があり、特に地中海地域では、庭園や公共の場でその美しい花が愛され、装飾として広く使われてきました。

日本でも、明治以降、花の美しさから詩歌に詠まれるようになりました。渡来当初は毒性が知られていたため敬遠されることもありましたが、次第にその美しさが評価されるようになったのです。

特徴	詳細
花色	白、ピンク、赤、黄色、オレンジ
花の形	5枚花弁、プロペラ状
開花時期	6月〜9月（約4ヶ月）
最盛期	7月〜8月
花の大きさ	直径約4cm
花のタイプ	一重咲き、八重咲き
観賞価値	非常に高い

夾竹桃の毒性について知っておくべきこと

項目	内容
毒性の強さ	青酸カリより強力（オレアンドリン）
致死量	成人で葉5〜15枚程度
毒がある部位	花、葉、枝、根、果実の全て
主な症状	嘔吐、めまい、不整脈、心臓麻痺など
対処法	直ちに医療機関を受診

夾竹桃の毒の強さと危険性

夾竹桃は、その美しさとは裏腹に、非常に強い毒性を持つ危険な植物です。主な毒成分は「オレアンドリン」と「ストロファンチン」などの強心配糖体で、これらが夾竹桃の毒性の大きな原因となっています。

オレアンドリンの致死量は、体重1kgあたり0.30mgとされており、成人（体重60kgと仮定）の場合、わずか18mgで致死量に達するといわれています。一方、有毒物質として有名な青酸カリの致死量は150〜300mg/kgですので、夾竹桃の毒は青酸カリよりもはるかに強力ということになります。

具体的には、成人で葉5枚から15枚ほどの量で死亡する可能性があるとされています。ただし、あくまで致死量は目安であり、摂取量と被害の重さは必ずしも比例しないのが怖いところです。少量しか摂取しなかったとしても、重い症状が引き起こる場合もあるといわれています。

夾竹桃の毒性物質は、夾竹桃の成長とともに量が変化する特徴があります。なかでも美しい花を付ける開花期は特に危険とされ、より一層夾竹桃の取り扱いに注意しなければなりません。

毒物名	致死量	比較
オレアンドリン（夾竹桃）	0.30mg/kg	最も強力
テトロドトキシン（フグ毒）	0.01mg/kg	夾竹桃より強い
青酸カリ	150〜300mg/kg	夾竹桃より弱い

また、夾竹桃の毒は即効性も高く、摂取後1時間以内に症状が出ることが多いとされています。そのため、有毒植物の中でも特に危険度の高い部類に入ります。

毒がある部位と注意点

夾竹桃の毒は、植物の一部分だけではなく全体にわたって存在しています。つまり、花、葉、枝、根、果実のすべての部分に毒が含まれているのです。

さらに驚くべきことに、根っこにも毒が含まれるため、夾竹桃が植えられている土も毒に汚染されます。土から毒が抜けきるには1年はかかるようです。そのため、夾竹桃を植えていた場所で野菜を育てたり、他の植物を植えたりする際には、十分な注意が必要です。

また、夾竹桃の生木が燃えてしまうと有毒な煙が出るため、非常に危険です。うっかり焚き木に利用して燃やしてしまうと、煙を吸い込んだ人が中毒症状を起こす可能性があります。実際に、バーベキューの際に夾竹桃の枝を串として使用して中毒になった事例や、燃やした煙を吸って救急搬送された事例が報告されています。

部位・状態	毒性	注意点
花	あり	触ったり口に入れない
葉	あり	5〜15枚で致死量
枝・茎	あり	樹液に注意
根	あり	土壌も汚染する
果実	あり	絶対に食べない
土壌	あり	1年は毒が残る
燃やした煙	あり	絶対に燃やさない
切った枝	あり	串や箸に使用禁止

なお、切った枝は有毒な煙を出すため燃やせません。そのため、多くの自治体では草木ゴミとして回収してもらえない場合があります。剪定枝の回収や処分方法については、必ず自治体への問い合わせが必要です。一部の自治体では、夾竹桃は「草木」ではなく「燃えるごみ」に分類されることもあります。

夾竹桃は公園にもよく植えられているため、子どもやペットが口に入れてしまわないよう、保護者や飼い主は十分に気を付ける必要があります。おままごとなどで葉や花を使わないよう、事前に教育することも重要です。

中毒症状と対処法

夾竹桃の毒を摂取してしまうと、さまざまな中毒症状が現れます。主な症状としては、以下のようなものが報告されています。

症状の分類	具体的な症状
消化器系	吐き気、嘔吐、腹痛、下痢
神経系	めまい、頭痛、倦怠感
循環器系	頻脈、不整脈、心臓麻痺
その他	口内のしびれ、失明（目に入った場合）

夾竹桃の毒性は心臓への影響が特に大きく、医学文献によると、毒素はナトリウム-カリウムポンプを阻害し、細胞内のイオンバランスを崩すことにより、心臓の収縮機能に影響を与えるとされています。重篤な場合には、不整脈から心臓麻痺に至り、命に関わることもあります。

経口摂取の場合は、症状が出ていなくても直ちに救急車を呼ぶか、病院へ行きましょう。症状が出る前に処置してもらうことが重要です。油断すると死亡事故になりかねないので、十分に気を付けましょう。

もし夾竹桃を誤飲してしまった場合の対処法は以下の通りです。

また、目に汁などが入れば失明にもなりかねないため、症状が出て動けなくなる前に、しっかりと正しい処置をしてもらうことが重要です。

病院においては、夾竹桃による中毒患者に対して迅速かつ適切な医療措置が施されます。初期の処置として、活性炭による解毒や点滴を用いた脱水症状の治療などが行われるとされています。重症化している場合には、即座に集中治療室へ搬送され、心電図監視下での治療が始まることがあります。

過去の中毒事故事例

夾竹桃は世界中で栽培されていますが、反面、中毒症状を起こした事例も多岐にわたります。ここでは、実際に起きた事故事例をいくつか紹介します。

日本国内の事例

年	場所	事例	結果
1980年	千葉県	牛の飼料に夾竹桃の葉が混入	乳牛20頭が中毒、9頭死亡
2017年	香川県高松市	小学2年生2人が葉3〜5枚を食べる	吐き気、頭痛で一時入院
2025年7月	千葉県市原市	高校3年生が伯父の味噌汁に葉を混入	殺人未遂で逮捕、軽症

特に2017年の香川県の事例では、小学校の校庭に植えられた夾竹桃の葉を、小学2年生の児童2人が食べてしまい、吐き気や頭痛などの中毒症状を起こして一時入院したことが報告されています。

海外の事例

海外でも、バーベキューの際に夾竹桃の枝を串として利用し、枝の毒成分が染み込んだ肉や野菜を口にして中毒症を起こすケースが多発しています。数十年前、フランスで7人、オーストラリアでも10人が犠牲になったという記録があります。

また、スリランカなどでは毎年数千人もの自殺目的の服用による中毒患者が報告され、社会問題となっており、その死亡率は4〜10%と報告されています。

2009年には、福岡市が「毒性が強い」として市立学校に植栽されている夾竹桃を伐採する方針を打ち出しましたが、間もなく撤回しています。このように、毒性と有用性のバランスについては、現在も議論が続いています。

安全に扱うための対策

夾竹桃は毒性の強い植物ですが、適切な対策を講じれば安全に管理することができます。以下、安全に扱うための具体的な対策をご紹介します。

剪定時の注意点

夾竹桃の剪定を行う際は、以下の点に注意が必要です。

対策	理由・方法
ゴーグル着用	樹液が目に入ると失明の危険があるため
ビニール手袋+軍手	樹液が染み込むのを防ぐため、二重にする
長袖・長ズボン	皮膚への接触を避けるため
傷口の保護	ガーゼや絆創膏でしっかりと覆う
近隣への声かけ	ご近所トラブルの予防

夾竹桃を切ると、不意に茎から汁が飛んでくる可能性があります。肌に付着したり、目鼻口に入り込んだりすると中毒症状を引き起こすかもしれません。そのため、保護具の着用は必須です。

子供やペットへの配慮

家庭に小さな子供やペットがいる場合は、特に注意が必要です。

子供には、夾竹桃が毒を持っていることを事前に教育し、触ったり口に入れたりしないよう指導することが重要です。また、ペットが散歩中に落ち葉や剪定された枝を口にしないよう、飼い主は常に注意を払う必要があります。

ペットが夾竹桃を食べてしまった場合、わずかな量でも重篤な中毒症状を引き起こす可能性があるため、直ちに動物病院へ連れて行く必要があります。

触れた後の対処

夾竹桃に触れた後は、手を必ず洗うことが必要です。特に食事前後やトイレの後など、身の回りの清潔に気をつけることが大切です。これにより、夾竹桃の有毒成分が他の物体に移ることを防ぎます。

さらに、切花として楽しむ場合は、水が入った容器はペットや子供の手の届かないところに置くことも忘れてはいけません。

夾竹桃は、扱いに注意すれば、種類も多くかわいらしい花を咲かせて育てやすい植物です。毒性を正しく理解し、適切な対策を講じることで、安全に美しい花を楽しむことができます。

よくある質問

夾竹桃を触っただけで中毒になりますか？

素手で樹液に触れると、皮膚に炎症を起こす可能性があります。剪定作業などで夾竹桃を扱う際は、必ずビニール手袋と軍手を着用し、樹液が皮膚に直接触れないようにしてください。触れてしまった場合は、すぐに流水でよく洗い流すことが重要です。

夾竹桃の近くを通るだけで危険ですか？

通常、近くを通ったり見るだけでは危険はありません。夾竹桃の毒性は主に経口摂取や直接的な接触によって発現します。ただし、散歩中に落ち葉や花を拾ったり、ペットが口にしたりしないよう注意は必要です。

夾竹桃はなぜ街路樹として植えられているのですか？

夾竹桃は大気汚染、乾燥、塩害、寒さに非常に強く、メンテナンスが楽で、美しい花を長期間咲かせるためです。適切な管理下では、毒性のリスクよりも環境浄化や景観向上などのメリットが大きいと判断されています。ただし、小さな子供やペットがいる場所では注意喚起が必要です。

夾竹桃と似た植物の見分け方は？

夾竹桃の特徴は、葉が細長く竹に似ていること、夏に5枚花弁の鮮やかな花（白、ピンク、赤、黄色など）を咲かせること、葉に光沢があることです。また、葉の裏側に特徴的なくぼみがあります。沖縄にはオキナワキョウチクトウ（ミフクラギ）という別属の植物がありますが、多肉質の葉や大きな実をつけるため印象が異なります。

夾竹桃の剪定枝はどう処分すればいいですか？

夾竹桃の枝は燃やすと有毒な煙が出るため、絶対に焚き火やバーベキューで使用しないでください。自治体によっては草木ゴミとして回収しない場合があります。処分方法は地域によって異なるため、必ず自治体に問い合わせて適切な処分方法を確認してください。一部の自治体では「燃えるごみ」として分別する必要があります。

ペットが夾竹桃を食べたらどうすればいいですか？

直ちに動物病院へ連れて行ってください。犬や猫にとって夾竹桃はわずかな量でも重篤な症状を引き起こす可能性があります。症状が出ていなくても、食べた可能性がある場合は獣医師の診察を受けることをおすすめします。可能であれば、食べた部位や量を獣医師に伝えると、より適切な治療が受けられます。

まとめ｜夾竹桃をなぜ植えるのか、その魅力と毒性を理解して安全に付き合おう